Para mejorar la innovación hay que desarrollar la innovación y para desarrollar la innovación hay que empezar a innovar

A continuación se hablará de los tipos de innovación, sus estrategias y ejemplos. Estamos acostumbrados a ver la innovación como el lanzamiento de productos o servicios geniales, y muchas organizaciones anhelan tener ese tipo de ingenio a su disposición. Sin embargo, la innovación no es algo instantáneo que brota de la mente de algún súper dotado, no; la innovación es un proceso, y como todo proceso tiene una evolución, va mejorando con el tiempo.

La innovación tiene niveles que dependen en gran medida de las capacidades internas de la organización además de la estrategia que se implemente para desarrollarla. De acuerdo con Greg Satell: “hay tantas formas de innovar como diferentes problemas para resolver” y “los líderes identifican el tipo correcto de estrategia para resolver el tipo correcto de problema, al responder dos preguntas: ¿Qué tan bien podemos definir el problema? Y ¿Qué tan bien podemos definir el dominio de habilidades necesario para resolverlo?” (Satell, 2017). Teniendo las respuestas a esas dos preguntas se puede configurar una matriz donde podemos colocar los diferentes tipos de innovación y sus estrategias asociadas (Satell, 2017):

Fuente imagen: (Satell, 2017)

De acuerdo con esa matriz, si se tiene bien identificado el problema y las habilidades, caemos en el cuadrante de “innovación sostenida” que básicamente se refiere a mejorar o potenciar lo que se está haciendo. Para esto se pueden implementar una serie de estrategias tales como Design Thinking o laboratorios de Investigación y Desarrollo que nos van a permitir alcanzar esas mejoras.
En el caso que se tenga bien definido el problema y no se tenga claro que habilidades se necesitan, se cae en el cuadrante de “innovación revolucionaria” de la matriz y es donde resolvemos problemas de una manera radical o inesperada y para esto se puede aplicar una estrategia de innovación abierta o también skunkworks. Si se tiene bien identificada la habilidad y no muy claro el problema, se llega al cuadrante de “innovación disruptiva” de la matriz que es cuando aplicamos habilidades para desarrollar soluciones que nadie antes había considerado creando y/o alterando el mercado o los modelos de negocios y para esto se puede utilizar una estrategia de laboratorio de innovación o establecer la regla del 20%.
Por último, si no se tienen claros ni el problema ni las habilidades, se referencia el cuadrante de “investigación básica” de las matriz que es donde se realizan avances completamente nuevos que son la base para innovar más adelante y para eso se puede usar la estrategia de tener divisiones de investigación o la estrategia de tener acuerdos con organizaciones académicas.

Para hacer un poco más entendible esos conceptos, he aquí un par de ejemplos:
- En la industria de las telecomunicaciones:
o Innovación evolutiva: teléfono inalámbrico, fue la evolución “natural” del teléfono fijo.
o Innovación disruptiva: teléfono celular/móvil, creó un nuevo ecosistema e inclusó eclipsó la telefonía fija.
o Innovación revolucionaria: smartphones, que unió al pc y sus capacidades con el mundo móvil.
- En la industria del automóvil
o Innovacion evolutiva: Autos eléctricos, ayudan a mantener baja la huella de carbono y mantener el medio ambiente.
o Innovación disruptiva: Invención del auto, en su momento eclipsó el uso de carruajes y el tren, creando un nuevo negocio.
o Innovación revolucionaria: Fabricación en serie, que permitió la disminución de costos y la economía de escala (Lodeiro, 2014).
- Ejemplos de investigación básica:
o Teoría de la relatividad que es fundamental para el funcionamiento correcto del GPS dado que la precisión del sistema depende de la sincronía de la señal y los relojes en los satélites orbitando el espacio deben tener la misma hora que los relojes en tierra que reciben la misma y la procesan.

Para ser un poco más concretos, de acuerdo con (Keeley, et al, 2013) se puede basar la búsqueda de innovación en 10 tipos diferentes dependiendo del problema que se quiere solucionar. Para ayudar en esta tarea, se identifican preguntas modelo que permiten orientar hacia donde se quiere enfocar el proceso de innovación:
- Configuración.
o Modelo de ganancias: ¿Cómo hacer dinero?
o Red: ¿Cómo conectarse con otros para crear valor?
o Estructura: ¿Cómo alinear el talento con los activos?
o Procesos: ¿Cómo mejorar los métodos para hacer el trabajo?
- Experiencia.
o Compromiso con el cliente: ¿Cómo fomentar interacciones únicas?
o Marca: ¿Cómo hacer diferencia de la oferta?
o Canal: ¿Cómo llevar la oferta a los clientes?
o Servicio: ¿Cómo mejorar y/o soportar la oferta?
- Oferta.
o Producto/Ecosistema: ¿Cómo complementar la oferta con productos y/o servicios?
o Rendimiento: ¿Cómo resaltar o mejorar las características y funcionalidades?

Y se presentan algunos ejemplos:
- Modelo de ganancias: El New York Times hizo la transición de un modelo basado en publicidad a un modelo basado en suscripciones digitales.
- Red: Ford y su integración vertical (control de la cadena de suministro).
- Estructura: Google con su regla del 20% que permite a sus empleados trabajar en proyectos alternos (lo que llevó a la creación de Gmail por ejemplo).
- Procesos: McDonald’s y su incentivo a sus franquiciados paracrear nuevos platos (lo que llevó a Egg McMuffin).
- Compromiso con el cliente: Amazon con su servicio Amazon Prime que ofrece envío gratis con tiempos tan rápidos como 2 horas en algunas áreas.
- Marca: Patagonia y su activismo y apoyo a causas ambientales que lo lleva a una posición única en el mercado.
- Canal: Nespresso y sus cápsulas de café expreso.
- Servicio: Mercedes-Benz y su nuevo manual del propietario que integra realidad aumentada.
- Producto/Ecosistema: Apple y su ecosistema de productos integrados que agregan valor a los usuarios.
- Rendimiento: Spotify y su producto de streaming de música que apabulla la competencia en términos de velocidad, sensibilidad y experiencia de usuario.

Como se puede ver, hay múltiples opciones, estrategias y formas de innovar, se puede empezar desde algo pequeño y luego ir evolucionando. Es cuestión de dar el primer paso y entender que mientras haya problemas que resolver (que siempre los hay) va a haber espacios y oportunidades para innovar, sin olvidar que hay que buscar la estrategia que mejor se adapte al problema y a la organización.

Es muy importante no quedarse estancados ni pensar que porque una estrategia implementada funcionó, entonces va a funcionar de la misma forma para resolver el siguiente problema, por ejemplo, la publicidad tradicional siempre fue la principal fuente de ingresos de los periódicos impresos y con la llegada del mundo digital estuvieron tratando distintas versiones de esa misma publicidad hasta llegar a la innovación que logró el New York Times que movió su fuente de ingresos hacia suscripciones digitales; o el caso de Mercedes-Benz que logra mejorar la experiencia de usuario renovando el manual de propietario de sus vehiculos.

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Referencias bibliográficas.
Satell, G, 2017. Harvard Business Review. The four types of innovation and the problems they solve. Recuperado de: https://hbr.org/2017/06/the-4-types-of-innovation-and-the-problems-they-solve
Lodeiro, P, 2014. Academia de Inversión. Innovación evolutiva, revolucionaria y disruptiva: Diferencias y ejemplos. Recuperado de: https://www.academiadeinversion.com/innovacion-evolutiva-revolucionaria-y-disruptiva-diferencias-y-ejemplos/
Keeley, L, Walters, H, Quinn, B, Pikkel, R, 2013. Wiley. Ten types of innovation: the discipline of building breakthroughs. 1 ed.